Древнерусская церковная музыка существовала в виде хорового пения без инструментального сопровождения. Музыкальные инструменты вправославной церкви были запрещены. Исключение составляло только искусство игры на колоколах, получившее развитие в разнообразных формах простого звона, перезвона, трезвона и т. д. Русское культовое пение записывалось особыми знаками, получившими название знамен, из которых самыми распространенными были крюки. Поэтому древние музыкальныерукописи называют знаменными или крюковыми. Их расшифровка составляет одну из сложных и увлекательных задач современной науки.
